Tırnak üreten hücreler çok sık çoğalma kapasitesi gösterdiğinden, stres, ateşli hastalık, deri hastalıkları, travma, ilaçlar, aşı vb faktörler tırnaklarda bozulmalara sebep olabilmektedir. Manikür yapılması, ellerin sık yıkanması bile tırnak bozukluklarına sebep olabilmektedir. Tırnak etrafı ile oynayan, elle veya dişle o  bölgeyi koparan insanlarda tırnak üzerinde yatay çukurlanmalar görülebileceği gibi, o bölgeden tamamen bağımsız olarak kullanılan bir ilaç da tırnak değişikliği yapabilir. Tırnak hastalıklarının tanısından hastanın anamnezi, söyledikleri, gözlemleri çok önemlidir.